Wybór stołu do jadalni, salonu albo przestrzeni na świeżym powietrzu wiąże się z uwzględnieniem kilku kwestii, takich jak sposób użytkowania, dostępna powierzchnia oraz rodzaj materiałów. Kamień naturalny jest wykorzystywany do produkcji mebli o różnorakich kształtach i wymiarach, a jego wygląd zależy od rodzaju skały, układu minerałów a także sposobu wykończenia powierzchni. Poszczególne płyty mogą różnić się odcieniem, rozmieszczeniem żyłek i intensywnością wzoru, dlatego dwa blaty zrealizowane z tego samego rodzaju kamienia nie za każdym razem wyglądają tak samo.
Stoły z kamienia naturalnego występują w wielu wariantach, od łatwych form geometrycznych po modele o nieregularnych krawędziach. Przy wyborze znaczenie ma nie tylko wygląd blatu, lecz też jego grubość, ciężar i sposób połączenia z fundamentem. Te elementy wpływają na konstrukcję mebla, sposobności jego ustawienia a także późniejsze przenoszenie.
W produkcji blatów stołowych używa się między innymi granit, marmur, kwarcyt oraz trawertyn. Właściwie każdy z owych materiałów ma inne właściwości, które warto uwzględnić przed podjęciem wyborów. Granit jest skałą o zwartej strukturze, niemniej jednak jego odporność na zabrudzenia zależy także od konkretnego rodzaju kamienia i zastosowanej impregnacji. Marmur odznacza się charakterystycznym użyleniem, jednak może reagować na kontakt z substancjami kwaśnymi, takimi jak sok z cytryny czy ocet. Na powierzchni mogą wtedy pojawić się matowe ślady, których nie powinno się mylić ze codziennym zabrudzeniem. Kwarcyt ma zróżnicowaną kolorystykę i strukturę, a jego parametry powinno się oceniać na podstawie rzeczywistego rodzaju skały. Trawertyn zawiera naturalne pory, które mogą zostać wypełnione podczas obróbki albo pozostawione jako widoczny element wykończenia. W praktyce rodzaj kamienia wpływa na sposób czyszczenia, podatność na niektóre uszkodzenia i zakres potrzebnej pielęgnacji. Warto także sprawdzić, czy powierzchnia jest polerowana, szczotkowana, matowa czy wykończona w inny sposób, ponieważ zmienia to jej wygląd a także widoczność śladów normalnego użytkowania.
Podczas planowania miejsca na stół trzeba uwzględnić jego wymiary wraz z przestrzenią potrzebną do odsuwania krzeseł i swobodnego przechodzenia. Duży blat może bardzo dobrze wypełniać przestronną jadalnię, niemniej jednak w mniejszym pomieszczeniu utrudniać poruszanie się. Znaczenie ma także kształt. Prostokątne modele łatwo ustawić przy ścianie lub wzdłuż osi pomieszczenia, natomiast okrągłe mogą ułatwiać rozmieszczenie miejsc siedzących bez wyraźnie wyodrębnionych końców stołu. Stół z blatem z kamienia wymaga prócz tego odpowiednio dobranej podstawy, która przeniesie ciężar płyty i obciążenia wynikające z codziennego użytkowania. Oczywiście nie każdy stelaż przeznaczony do mebli drewnianych będzie bardzo dobry dla ciężkiego blatu kamiennego. Przed montażem trzeba sprawdzić nośność konstrukcji, stabilność połączeń oraz możliwość bezpiecznego ustawienia mebla na danej posadzce. W sytuacji dużych formatów ważne są też warunki transportu i wniesienia, w tym szerokość drzwi, schodów a także przejść. Te ograniczenia najlepiej uwzględnić na etapie planowania, ponieważ późniejsza zmiana położenia ciężkiego stołu może wymagać pomocy kilku osób.
Codzienna pielęgnacja kamiennego blatu powinna uwzględniać właściwości konkretnego materiału. Do usuwania typowych zabrudzeń zazwyczaj wystarcza miękka ściereczka, woda i środek przeznaczony do danego rodzaju kamienia. Preparaty o nieznanym składzie, silne kwasy a także środki o właściwościach ściernych mogą przemienić wygląd niektórych powierzchni. Rozlane płyny warto usuwać bez zbędnej zwłoki, szczególnie o ile blat wykonano z materiału podatnego na przebarwienia albo działanie substancji kwaśnych. Impregnacja może ograniczać wnikanie zabrudzeń w strukturę wybranych kamieni, ale nie projektuje zupełnej ochrony przed plamami, zarysowaniami czy uszkodzeniami mechanicznymi. Częstotliwość jej wykonywania zależy od rodzaju skały, sposobu wykończenia i zaleceń dotyczących konkretnego produktu. Warto też pamiętać, że naturalne różnice w barwie, drobne żyłki i niewielkie odchylenia wzoru są cechami materiału, a nie zawsze oznaką wady. Przy ocenie powierzchni istotne jest odróżnienie takich cech od pęknięć, wyszczerbień i uszkodzeń powstałych w trakcie obróbki albo transportu. W sytuacji plam, których nie można wyeliminować normalnym czyszczeniem, sposób postępowania powinien być dobrany do rodzaju kamienia i źródła zabrudzenia, ponieważ niewłaściwie użyty preparat może pozostawić trwały ślad.
Więcej informacji: marmurowa konsola do przedpokoju.