Proces wykonywania odlewów zaczyna się znacznie wcześniej niż samo wypełnienie przygotowanej formy. Pierwszym etapem jest zwykle opracowanie modelu, zobowiązanie jego wymiarów i określenie, jakie właściwości powinien mieć gotowy przedmiot. Na tej podstawie dobiera się materiały do odlewania i zalewania, biorąc pod uwagę ich przeznaczenie, sposób przygotowania a także warunki następnej obróbki. W praktyce na prawdę bardzo często okazuje się, że dwa na pozór podobne projekty wymagają całkiem innych rozwiązań. Przy wykonywaniu niewielkich figurek na prawdę ważna może być możliwość odwzorowania drobnych zagłębień, jednakże przy produkcji części użytkowych większe znaczenie mają twardość, odporność na ścieranie i stabilność wymiarowa. Trzeba także uwzględnić wielkość formy. Materiał przeznaczony do cienkich elementów nie za każdym razem nadaje się do wypełniania dużych przestrzeni, nawet o ile jego podstawowe właściwości wydają się odpowiednie.
W projektach wykorzystujących przezroczyste lub barwione wypełnienia stosowana jest między innymi żywica do zalewania. Jej wykorzystanie wiąże się z obowiązkiem kontrolowania kilku parametrów, które mają wpływ na wygląd i strukturę gotowego odlewu. Jednym z nich jest lepkość. Gęstsza mieszanka może wolniej wypełniać wąskie szczeliny, co zwiększa ryzyko pozostawienia pustych miejsc. Rzadsza łatwiej rozprowadza się w formie, niemniej jednak może wymagać dobrego zabezpieczenia jej połączeń przed wyciekiem. Ważny jest też sposób dodawania pigmentów i innych składników. Zbyt duża ilość dodatków może zmienić właściwości mieszanki, a niektóre barwniki wpływają na przebieg utwardzania. Przy wykonywaniu większych elementów należy zwrócić uwagę na temperaturę reakcji a także zalecaną grubość warstwy. Niektóre systemy wymagają nakładania materiału etapami, z zachowaniem odpowiednich przerw pośród kolejnymi zalewami. Różnice w czasie wiązania mogą mieć znaczenie też przy kształtowaniu dalszej obróbki, takiej jak szlifowanie, wiercenie czy polerowanie.
Istotnym etapem wielu realizacji jest wykonanie formy, która będzie odwzorowywać kształt przygotowanego wzorca. W tym celu wykorzystuje się w głównej mierze silikon addycyjny i kondensacyjny. Oba rodzaje mają różnorodne właściwości i wymagają uwzględnienia innych warunków podczas przygotowania. W przypadku silikonu addycyjnego szczególne znaczenie ma zgodność materiałów mających kontakt z masą, ponieważ niektóre substancje mogą zakłócać proces utwardzania. Silikon kondensacyjny wymaga natomiast uwzględnienia możliwych przemian wymiarowych zachodzących po związaniu. Różnice dotyczą też czasu pracy, odporności na rozdarcia i zachowania formy podczas kolejnych odlewów. Przy modelach o skomplikowanej powierzchni powinno się zaplanować sposób odprowadzania powietrza. Nawet nieduży pęcherzyk w silikonie może w przyszłości powodować powtarzający się ubytek w każdym wykonanym elemencie. Znaczenie moraz grubość ścianek formy i jej podparcie. Zbyt cienka warstwa materiału może odkształcać się pod ciężarem zalewanej masy, co przekłada się na różnice w kształcie kolejnych produktów.
Nie wszystkie techniki odlewania są oparte na materiałach syntetycznych. W wielu zastosowaniach wykorzystywany jest również gips do odlewów, który służy do przygotowywania modeli, elementów sztukatorskich, płaskorzeźb i szczegółów o różnorakich rozmiarach. Poszczególne odmiany gipsu mają odmienne czasy wiązania a także poziomy twardości, dlatego istotne jest sprawdzenie ich przeznaczenia przed przygotowaniem mieszanki. Na prawdę ważna pozostaje proporcja wody do proszku. Zmiana ilości jednego ze składników wpływa na konsystencję, a w przyszłości też na strukturę gotowego odlewu. W sytuacji większych form trzebdodatkowo uwzględnić sposób wprowadzania masy i sposobność usuwania powietrza z trudno dostępnych miejsc. Odlewy dekoracyjne i techniczne różnią się nie tylko i wyłącznie wyglądem, niemniej jednak przede wszystkim wymaganiami dotyczącymi użytkowania. Element ozdobny może wymagać precyzyjnego odwzorowania faktury, w trakcie gdy część techniczna musi odpowiadać określonym wymiarom i obciążeniom. W zależności od zastosowania może być niezbędne wykonanie dodatkowych prób, sprawdzenie odporności na wilgoć albo ocenienie zachowania materiału po dłuższym czasie. Takie różnice wpływają na wybór surowca, konstrukcję formy i sposób przeprowadzenia całego procesu.
Sprawdź tutaj: żywica elektroizolacyjna.